收拾好行囊，从房间出来，经过一个天井。天井不大，一侧矗立着一个建筑物，似乎是一个人头像。昨晚入住时，我们就曾经看见过，不过因为光线昏暗，并没有看清楚。这会儿趁着别人排队办手续的时间，我们还是忍不住前去那里观看看。
越过一座小桥，再穿过一道花丛中的小径，就来到这座建筑物前。“张之洞像”四个大字出现在我们眼前。一刹那，老乡情、民族情，如一阵阵暖流，一下子涌上了心头。真没想到，在这千里之外，还能“邂逅”这位河北的老乡、洋务运动的先驱张之洞。
这遒劲有力、线条丰满的镏金大字，将我们带到了苦难深重、战火连绵的历史深处。煤矿、汉阳造、兵工厂、炼铁厂等字眼，也从记忆中竞相泛起。当年，这位洋务派代表人物，试图凭一己之力，挽救大清于水火，虽然最终没有实现，但还是给萎靡不振的清政府打了一支强心针。为此，他与曾国藩、李鸿章、左宗棠并并称为晚清“四大名臣”。毛泽东也曾经给予他极高的评价，认为他为民族重工业发展做出了杰出的贡献。
张之洞出生在1837年，鸦片战争战败时，他真是20多岁的年纪。列强咄咄逼人的态势，让他开始思考国富民强的道路。面对国富民强的现实，国内有两种倾向：一种认为应该全盘西化，照抄西方文化，他们认为中国之衰败，就在于陈腐的传统文化；另一种观点认为应该坚守传统，中国的沉沦，不是传统文化的错，相反，正是失去了优秀传统文化的缘故。针对这种情况，张之洞提出了“中学为体、西方为用” 的观点。他认为，欲振兴国力，必须以中华文化为基石，同时接受西方的优秀元素。平心而论，这个融合东西的观点，在当时还是很难得的。西方的“用”进入中国，的确需要一个接受的主体。但是这个主体究竟是中国文化，还是中国制度，张之洞没有给出一个清晰的说明。如果主体是指中国文化，这无疑是一个巨大的进步；如果是指中国的封建制度，那么在僵死的制度下，引进任何西方的东西都无济于事。可悲的是，不管张之洞本人的思想是什么，世人都把这个主体理解成了中国的制度。从而，稍稍有了一点改革之风的洋务运动，最终以几次与列强的战败而告终。
但是即使如此，我们也不能否认这位伟人的作用。在当时封闭思想占统治地位，闭关锁国让国人坐井观天，能够看到西方社会的进步，给国人带来一律希望的曙光，这已经十分不容易了，我们不能对古人责备求全。“冰冻三尺，非一日之寒”，思想的解放，原本不是一蹴而就的。何况，张之洞的许多见解，仍有我们今人并不能企及的地方。他的廉洁自律，他的克己勤奋，他的睿智机敏、以及他的不甘沉沦精神，强烈的报国愿望，都是值得我们永远学习的地方。
张之洞主要活动地点是在南方，他在湖南、湖北、江苏等地，先后兴建了不少学堂，这些学堂就是今天南京大学、武汉大学、华中农业大学等名校的前身。同时兴办的还有煤矿、炼铁厂、造船厂、造纸厂等，我们下榻的宾馆所在地就是他创办的湖北炼铁厂的旧址。在宾馆的墙上，还刻着他当年的豪言壮语，希望将这个炼铁厂建成亚洲最大的炼铁厂。抗战时期，国共双方军队用的“汉阳造”，就是他当年创办的兵工厂改建而来的。今天，捍卫祖国大洋的常规潜艇也是在他创办的造船厂基础上建造的。谁也没想到，当年的老工厂，依然忠实地履行着保卫祖国的职能，依然能够创造出无比丰富的价值！
张之洞的晚年是在河北南皮老家度过的。他78岁生日那天，慈禧太后赐给他3000两银子，用以表彰他对皇帝的一篇赤心。但他未将一两银子装进自己腰包，而是全部捐出来，在家乡建立了一个西式学堂，这就是今天的南皮中学。
虽然只在这里逗留了十几分钟，但我们似乎走过了一段曲折坎坷的近代史。这位改革运动的先驱，给我们留下了太多太多的思考和启发。如果历史能够重来，如果张之洞能够活到今天，他该怎样去看待当年的那段历史，怎样去看待他自己提出的“中学为体，西学为用”的思想呢？
从宾馆出来，脚步十分沉重。一种历史的沉重感奔涌而来，直到心头：前人未能完成的伟业，落到我们的肩上，我们应该怎样去面对，怎样去承担呢！
太阳出来了，非常得灿烂！